热转印碳带是指在碳带的有油墨的一面涂上腊基、树脂基或者混合油墨的聚酯或者其他高密度的薄膜。而在没有油墨的一面涂上润滑剂这样才能防止条码打印机的打印头磨损或者损坏。拉手和前引带在碳带的前端，后引带在碳带卷的尾端，不过有些是没有后引带的。
前引带一般是透明或者其他颜色的，前引带易于使用，这样就能够方便将碳带安装到条码打印机上。而且，一般的商家可以在前引带上面印上产品的名称、公司的名称和商标等等，这样在进行市场推广和促销的时候就比较方便。前引带还有一个重要的功能就是要用来保护碳带。
条码碳带的原带一般是由五层组成的，包括顶涂层、油墨层、内涂层、带基和背涂层。其中，油墨层是最重要的，主要是用来打印并且决定碳带的使用特性的，比如可以抗化学腐蚀和防磨擦等等。内涂层主要是用来使打印的表面比较光滑和使油墨从带基中释放的一致性。顶涂层主要是用来提高油墨在条码标签纸上的附着力，以增强条码对环境的抵抗力。背涂层是指涂在碳带背面的一层特殊涂层，主要是被用来减少条码打印机打印头的磨损，减少静电的产生和加强热传导。带基是指其他各层的载体，并决定各层之间热传导的性能。
后引带是起到警示作用的，一般主要是让条码打印机感应到碳带的结束。不同的条码打印机决定了不同的后引带。镀铝的后引带主要是针对反射型传感器，反射光一出现就表示碳带结束。透明的后引带主要是用于透射式的传感器，在允许光线透过的情况下就表示碳带用完了。
